Je kent het vast: een collega die vertrouwelijke informatie lekt, roddelt over anderen of net iets te loslippig is tijdens de lunchpauze. Niet alleen ondermijnt dat de werksfeer, het kan ook ernstige gevolgen hebben voor de organisatie én de persoon zelf. Maar wat is discretie precies? Hoe toon je het aan in je sollicitatie? En hoe ontwikkel je het verder? In dit artikel duiken we in de betekenis en praktijk van discretie op de werkvloer.
Inhoudsopgave
Wat is discretie op het werk?
Discretie betekent dat je vertrouwelijke informatie niet deelt met mensen die daar geen recht op hebben. Het gaat om het vermogen om zorgvuldig, betrouwbaar en bewust om te gaan met informatie, mensen en situaties. Dat geldt voor:
- Informatie: Je deelt geen gevoelige data, bijvoorbeeld over klanten, collega’s of bedrijfsstrategie.
- Gedrag: Je stelt je professioneel op, ook als je privé veel te horen krijgt of vertrouwenspersoon bent.
- Oordeel: Je kunt inschatten wat je wel of niet zegt – en tegen wie.
Discretie is dus meer dan je mond houden. Het is ook: aanvoelen wanneer je wél iets moet zeggen, omdat het in het belang is van je collega of het team.
Het is daarom geen bijzaak. Discretie is een sleutelcompetentie. Zeker in functies waarin je met gevoelige informatie werkt, zoals HR, finance, zorg, juridisch werk, klantcontact of managementsupport.
Waarom is discretie zo belangrijk?
Discretie is cruciaal in een professionele setting omdat het de basis vormt voor vertrouwen. Werkgevers willen weten dat jij zorgvuldig omgaat met wat je hoort, ziet en weet. Wanneer collega’s weten dat ze jou iets in vertrouwen kunnen vertellen zonder dat het rondzingt op de werkvloer, vergroot dat de samenwerking.
Een discrete medewerker is:
- Betrouwbaar. Je houdt je aan afspraken en gaat zorgvuldig om met vertrouwelijke informatie.
- Professioneel. Je communiceert op het juiste moment met de juiste mensen.
- Tactvol. Je weet hoe je gevoelige zaken benoemt zonder mensen te beschadigen.
In sommige beroepen is discretie zelfs wettelijk vereist (denk aan de AVG of beroepsgeheim). Maar ook in andere functies is het een teken van volwassenheid, loyaliteit en integriteit.
Voorbeelden van discretie in de praktijk
Discretie klinkt abstract, maar in de praktijk zijn er duidelijke situaties waarin het verschil maakt. Denk aan:
- Je werkt op HR en hoort dat een collega binnenkort boventallig wordt verklaard. Je zegt niets tot het officieel gecommuniceerd wordt.
- Je leest een vertrouwelijke mail waarin een klant klaagt over je collega. Je bespreekt dit alleen met de juiste leidinggevende.
- Een collega vertelt je privé dat ze burn-outklachten heeft. Jij gaat daar zorgvuldig mee om, zonder dat dit rondgaat in het team.
- Tijdens een borrel op het werk hoor je iets over een interne reorganisatie. Je checkt niet meteen of het klopt of verspreidt het nieuws niet verder.
Discretie is in deze voorbeelden niet alleen een kwestie van zwijgen, maar van professioneel handelen.
Hoe laat je discretie zien in je sollicitatie?
Discretie is een lastig te toetsen eigenschap voor werkgevers. Maar er zijn manieren waarop je het overtuigend kunt laten zien in je motivatiebrief, cv of gesprek:
- Geef een voorbeeld: Vertel over een moment waarop jij vertrouwelijk moest omgaan met informatie. Wat speelde er? Wat deed jij? Wat was het effect?
- Noem je functie-inhoud: Als je gewerkt hebt met persoonsgegevens, juridische dossiers of vertrouwelijke klantdata, benoem dat expliciet.
- Benadruk betrouwbaarheid en loyaliteit: Deze competenties zijn nauw verbonden met discretie.
- Zeg het niet alleen, laat het zien: ‘Ik ben discreet’ is makkelijk gezegd, maar pas krachtig als je het koppelt aan gedrag en resultaten.
💡 Voorbeeldzin in een motivatiebrief:
In mijn vorige functie als managementassistent kreeg ik regelmatig inzicht in vertrouwelijke personeels- en financiële stukken. Mijn leidinggevende kon erop vertrouwen dat deze informatie veilig bij mij was. Die rol van stille kracht past bij me.
Hoe ontwikkel je discretie verder?
Discretie kun je leren. Dat begint bij zelfreflectie en eindigt bij gedrag. Enkele tips:
- Wees bewust van je rol. Sta stil bij de verantwoordelijkheid die je draagt in je functie.
- Stel jezelf de vraag: ‘Wie moet dit weten?’ voordat je iets deelt.
- Oefen met situaties. Vraag je mentor of collega’s om feedback op hoe jij met vertrouwelijke info omgaat.
- Zwijg eens vaker bewust. Soms zeggen mensen dingen om erbij te horen. Bewust kiezen om iets níet te delen, versterkt je reputatie.
En vooral: realiseer je dat discretie je sterker maakt. In een tijd waarin alles deelbaar is, valt het juist op als jij betrouwbaar bent.
Discretie is een onderschatte, maar krachtige competentie. Het laat zien dat je professioneel bent, andermans vertrouwen waard bent en integer handelt – ook als niemand kijkt. Werkgevers waarderen dat enorm.
Of je nu solliciteert, al jaren in dienst bent of net gestart: wie werkt aan discretie, werkt aan vertrouwen. En vertrouwen is de stille motor van elke succesvolle carrière.
